James Starley's Quadricycle uit 1878
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Le quadricycle de James Starley de 1878

Le 1er de son genre

Un quadricycle de 1878 de l'inventeur James Starley, fabriqué par Starley Bros à Coventry, GB. Le véhicule a été découvert en Suisse puis a été acheté en Belgique et a récemment été exposé dans la collection du Musée national de la bicyclette Velorama. C'est le plus ancien et le seul exemple connu à ce jour. La selle peut être repliée et convient pour 1 ou 2 personnes gràce à un système dos à dos.

L'inventeur James Starley est le père spirituel de l'industrie actuelle de la bicyclette. Il a d'importantes inventions à son actif, dont le différentiel. Le Quadricycle possède le plus ancien exemple connu de ce système. Starley a fait breveter son invention le 5 septembre 1877.

Les constructeurs des premières voitures aimaient utiliser les inventions des constructeurs de bicyclettes, les différences, les pneumatiques, l'éclairage...etc.
Une voiture ne peut se passer d'un différentiel, c'est-à-dire d'un système d'engrenages qui permet d'atteindre des vitesses différentes avec un seul essieu moteur et des roues à gauche et à droite. Dans un virage, la roue intérieure doit parcourir une distance plus courte que la roue extérieure, bien que les deux roues soient entraînées. Il y a deux ans, le Quadricycle de Velorama était encore en mauvais état et incomplet. La roue avant avec le mécanisme de direction était manquante. Les parties avant et arrière avaient été fortement modifiées par différents propriétaires dans le passé. La chaîne de transmission et les différentiels étaient à l'origine recouverts d'un étui de protection pour les protéger de la saleté et de la graisse. Pour que les améliorations de Starley restent bien visible, cette boîte a été retirée lors de la récente restauration.